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El polvo marciano puede ser tan peligroso que requiere nuevos trajes espaciales para astronautas.
El rover Perseverance detectó partículas de polvo en Marte de hasta 100 nanómetros, capaces de penetrar en los pulmones y entrar en la sangre. Los datos, recogidos durante más de 1.645 días marcianos, se publicaron el 27 de octubre de 2026.
Debate de actualidad del 27 de octubre de 2026
Argumentos a favor
- Una partícula tan fina que llega a los alvéolos pulmonares y pasa al torrente sanguíneo es un riesgo que un traje convencional no está pensado para bloquear, así que no basta con adaptar lo que ya existe.
- Los trajes actuales se diseñaron para las salidas de la Estación Espacial Internacional, donde el polvo no es un problema comparable; en Marte el astronauta debe quitárselo y manipularlo a diario, y eso exige materiales y cierres distintos.
- Como el polvo es abrasivo y se adhiere a todo, puede degradar cierres, visores y articulaciones con el tiempo, y reparar un traje a millones de kilómetros de casa es muy difícil, por lo que la durabilidad frente al polvo debe ser un requisito de diseño.
- Cuando hay riesgos desconocidos para la salud de personas que se juegan la vida en una misión, es razonable invertir en protección específica antes de partir y no confiar en soluciones improvisadas sobre el terreno.
Argumentos en contra
- Los trajes ya se diseñan para entornos hostiles, y ajustar filtros, sellados y procedimientos de limpieza suele ser más barato y rápido que crear una prenda completamente nueva.
- Muchas de las medidas necesarias, como las esclusas de descontaminación, los protocolos de cambio de traje y los sistemas de aspiración, pueden añadirse a la arquitectura de la misión sin rediseñar el traje en sí.
- El riesgo por inhalación depende de la exposición real, que puede controlarse con el diseño del hábitat, la ventilación y el tiempo fuera de la superficie; no es lo mismo estar expuesto de forma continua que hacer salidas puntuales.
- Hablar de 'peligro máximo' antes de conocer bien la toxicidad y la concentración del polvo puede llevar a sobredimensionar el problema y a gastar recursos que serían más útiles en otras áreas de la misión.
Para pensarlo
¿Deberían las agencias espaciales rediseñar los trajes desde cero para Marte, o es más sensato adaptar los actuales y reforzar los protocolos hasta conocer mejor el riesgo real del polvo?