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La Amazonia ya no absorbe carbono, sino que lo emite, por culpa de la deforestación y los incendios.
Un estudio basado en 15 años de observaciones en la selva amazónica, publicado en noviembre de 2026, concluye que la región emite más CO₂ del que absorbe debido a la acción humana.
Debate de actualidad del 4 de noviembre de 2026
Argumentos a favor
- La deforestación y los incendios destruyen la biomasa que almacenaba carbono durante décadas o siglos, y al quemarse o pudrirse esa materia se libera de golpe al aire, lo que puede superar lo que el bosque sigue capturando.
- Cuando el bosque se fragmenta, sus bordes se secan y el microclima cambia, de modo que los árboles que quedan mueren más y crecen menos; así, un ecosistema que antes era sumidero puede acabar funcionando como emisor.
- Los incendios, cada vez más frecuentes en épocas de sequía, convierten en CO₂ no solo la vegetación viva sino también la materia orgánica del suelo y la madera muerta, multiplicando las emisiones en poco tiempo.
- Un sumidero de carbono no es un bien garantizado: su capacidad depende de un equilibrio frágil de lluvias, temperatura y cobertura forestal, y si ese equilibrio se rompe por la acción humana, el balance neto puede invertirse.
Argumentos en contra
- La absorción de un bosque tropical sigue siendo enorme en vastas zonas que no han sido taladas ni quemadas, y un balance regional negativo exige demostrar que las pérdidas superan de forma sostenida esas ganancias, algo que depende mucho de cómo se mida.
- Medir el carbono de la Amazonia es extraordinariamente difícil por su tamaño, su diversidad y la variabilidad climática; las conclusiones pueden cambiar según los métodos, los periodos analizados y las zonas incluidas, así que conviene prudencia antes de afirmar un cambio de signo.
- Un año o un periodo excepcionalmente seco o con muchos incendios no define una tendencia; los ecosistemas responden a ciclos largos, y mirar solo una parte de ellos puede exagerar un cambio que luego se revierta.
- Aunque haya zonas degradadas que emiten, el bosque sigue cumpliendo funciones de captura y regulación del clima; afirmar que "ya no absorbe" en su conjunto puede llevar a conclusiones alarmistas que no reflejan la complejidad real del sistema.
Para pensarlo
¿Qué nivel de evidencia y qué horizonte temporal deberíamos exigir antes de dar por cierto que un ecosistema tan grande ha cambiado de función climática?